Snipp, snapp, snute..

..da var ferien over. Det var ganske pussig å lande på Gardermoen i snø og minusgrader. Da vi dro fra Norge i slutten av Oktober hadde det enda ikke begynt å snø, og de siste fem ukene har det stort sett vært mer enn 30 grader og sol overalt hvor jeg har vært. Om Torsdag handlet jeg meg en ny dunjakke så nå er jeg i det minste litt varm. Vanligvis fryser jeg ikke så lett, men det er tydelig jeg trenger å akklimatiseres litt her. hehe

Uansett er det bare å oppsummere en super tur her nå. Takk til Joffen som var med hele veien og sørget for at det ble mer moro enn om man hadde reist mutters aleine! Det er vanskelig å trekke frem noen spesielle episoder, eller steder når man har opplevd så mye og alt var bra, men om jeg kun får dra tilbake ett sted av de jeg nå har vært innom tror jeg det ville blitt Boracay Island på Filippinene. Det er umulig å ikke ha det bra på denne øya.

Om en ukes tid nå er det hjem og feire jul med familien, og det gleder jeg meg til. Jeg er veldig glad i å reise, men jeg setter også pris på å kunne komme hjem og feire jul. Jeg har handlet meg julemarsipan, julebrus, og endret ringetonen på telefonen til "Jul i Skomakergata" for å prøve og komme i litt julestemning. Jeg er ikke helt der enda, men antar det hjelper å komme seg hjem og spesielt om det kunne falt no snø!

Ellers er det bare å oppsummere. Full av inntrykk etter å ha overvært Melbourne cup i Australia, kjørt Tasmania på langs med leiebil, flydd i helikopter og kjørt jetbåt i New Zealand, sett boksekamp på Filippinene, drukket slangeblod i Vietnam og gått blandt gamle templer og skutt med AK47 i Kambodja.

Neste tur blir til Sør-Amerika i Juni 2010. Inntil da.. so long folkens. :-)

-B-

Topp i Thailand! (men patetisk i Pattaya)

Da er vi kommet til siste besøk på turen, Thailand. Vi fløy direkte fra Phnom Penh til Bangkok, og tok en taxi fra flyplassen ned til badebyen Pattaya. Martin, en tidligere leieboer av joffen har bosatt seg her nede så planen var å besøke ham når først vi var i Thailand. Pattaya slo seg opp under Vietnamkrigen da det var en flyplass der nede som ble brukt av amerikanske tropper til å frakte ut sårede og døde tilbake til USA. Når soldatene hadde fri dro de fra basen og ned til pattaya, og således tiltrakk de seg en del thailandske jenter og etterhvert blomstret businessen opp rundt den lille byen.

Nå er det etter min mening gått over alle støvleskafter og i ytterste konsekvens endt opp med å bli et sted som er til tider direkte perverst. Det er en stor overvekt av mindre pene, overvektige og til en viss grad tilårskomne mannlige turister her som man støtt treffer på leiende rundt på både dette og hint. Nå skal ikke jeg påberope meg å være noen utpreget moralens vokter, men jeg har mine prinsipper. Jeg har også reist veldig mye rundt i verden og sett mye rart, og akkurat downotown pattaya er noe jeg ikke trenger å se en gang til tror jeg. Selv Las Vegas var et presentabelt sted i forhold til dette her..


Men heldigvis, viste det seg, fins det også andre sider av Pattaya. Utsikten fra hotellet på morningen er slett ikke værst og temperatur og vær er helt topp. Det er billig både å spise og drikke, og plenty av muligheter til å finne på ting. Spesielt vannsport finnes det mye av og er man glad i parasailing var det til enhver tid en titalls skjermer i lufta ute på sjøen som beveget seg frem og tilbake over horisonten. Høyrebeinet mitt er derimot ikke helt i form enda så det ble ikke noe av det der på meg denne gangen heller. I tillegg greide jeg faktisk å bli sengeliggende en dag i Pattaya. Jeg må ha spist, eller drukket noe kvelden før som magen min ikke ville ha for den holdt meg på hotellrommet en hel dag med konstant store protester hver gang jeg prøvde meg på å gå ut en tur, eller spise noe. Hrrumf.



En ting jeg er veldig glad i er dyrehager. Og utenfor Pattaya har de en som heter Sriracha Tiger Zoo! Inngangsbilletten var ikkeno å snakke om, og vi fikk både tiger-, krokodille-, og elefantshow for pengene. Det var også mulig å ta bilder med flere av dyrene, noe jeg satte stor pris på. Jeg skal ikke snakke dårlig om alle pattayas innbyggere, for jeg fant definitivt noen likesinnede også blant dem:


Men samme hvor morsomme apekatter er var det likevel tigerungene som gikk av med seieren når det gjaldt min oppmerskomhet. Dessverre var det HELT umulig å få tigern med seg hjem samme hvor mye jeg var villig til å bla opp av rester fra feriebudsjettet.. :-(


En annen ting de gjorde i dyrehagen her var å benytte surrogatmødre for å fø de mange tigerungene som fantes der. Og hva falt valget på? Ei orntli diger grisepurke! Når jeg tenker meg om er det hele kanskje ganske naturlig.. de voksne tigrene ble jo foret på kjøtt (av bl.a gris) de også, så hvorfor skal ikke også de små tigrene få næring fra samme sted. hehe det var uansett et pussig syn det der. Og grisepurka så ikke ut til å lide noen last i det hele tatt.


Andre ting jeg fikk gjort i dyreparken var å se en elefant gå på stram line (wire):


-Holde en sort skorpion:


..klappe en elefantunge, se en dyretemmer putte hele hodet ned i gapet på en krokodille, se tigre hoppe gjennom brennende ringer, og (uten hans viten) melde joffen som frivillig fra publikum til å delta på elefantshowet og bli tråkket på. Hehe, det var i det hele tatt en morsom dag i dyreparken.


Dagen etterpå var vi en tur i Pattaya Underwaterworld hvor oterne helt klart var de morsomste å se på. Jeg må finne ut hvor det går an å få tak i en oter her til lands, for makan til artig dyr har jeg sjelden sett. Ellers var det flere andre ting å se på også her såklart. Jeg legger ut non bilder:




Etter fire dager er tidsbudsjettet vårt brukt opp og tiden kommet til å pakke sekkene og komme oss heimover til Noreg, snø og JUL igjen. Det har vært litt pussig å se alle juledekorasjonene hele veien mens vi har vært ute og reist.. jeg må innrømme jeg så langt ikke har greid å opparbeide meg noe snev av julestemning selv. Hele "rammen" rundt det hele mangler på en måte og den må tydeligvis til for at det skal bli no ordning på det for min del. :-)

Men, en ting rakk vi i hvert fall å få gjort i Thailand før vi nå vender nesen hjemover.. og det var å få handlet den obligatoriske skreddersydde dressen! ;-)

(Faktisk fikk vi også med oss en fotballkamp her i Pattaya. jeg hadde ikke med meg fotballtrøya fra Norge slik som min reisekamerat Joffer Gerrard, men siden vi var i thailand fikk jeg skreddersydd en piratkopi veldig lik den til mitt eget lag. Jeg vurderer å bruke den under julebordet til supporterklubben senere i år. hehe)

Kop kun khap. :-)

Helt konge i Kambodja! :-)

Vi kom oss vel avgårde fra Vietnam og med visum i orden (bestillt 2 dager i forveien!) gikk det også greit å komme seg inn i Kambodja. Allerede på flyplassen hade jeg en god følelse i forhold til opplevelsen av Vietnam da hele stemningen var mer rolig og avslappet her. En hyggelig kar praiet oss på flyplassen i en minibuss med aircondition. Senere fikk vi en avtale med samme fyr om å kjøre oss både hit og dit de påfølgende dagene - noe som var veldig greit ettersom det faktisk er snakk om relativt store distanser mellom Angkor-templene, og ikke noe man tilbakelegger på apostlenes hester om man ønsker å se mest mulig i løpet av en dag.

Siam Reap er en liten by, men den som vokser desidert raskest i Kambodja. Nå er det en rundt 750.000 innbyggere som bor der, men det bygges stadig nye restauranter, hoteller og barer for å ta hånd om de mange turistene som strømmer til templene hvert år. Heldigvis er det en viss kontroll fra myndighetenes side. For eksempel er det ikke lov for utlendinger å leie motorsykler i Siam Reap. Ønsker man dette må man ned til Phnom Penh, leie en der, for så å kjøre hele veien tilbake. De færreste gidder dette, og på den måten slipper man horder av turister som freser rundt tempelruinene på motorsykler. (Jeg hadde garantert vært en av dem hadde det vært lov - men jeg er glad det ikke er.)

Vi tok inn på Molly Malone's (byens eneste Irske Pub). Et pent, veldrevet og billig sted, $25 for et dobbeltrom per natt. Når eieren i tillegg var fotballinteressert og satt opp begge Premier League kampene jeg og Joffen ville se på storskjerm var valget enkelt. -Forresten, når jeg skriver dollar så mener jeg faktisk dollar. De har riktignok sin egen myntenhet i Kambodja, men alle minibankene i landet gir det US Dollar, og den lokale valutaen brukes kun for verdier mellom 1 cent og 1 dollar. Pussig! :)

Kambodja er ikke gode på å navngi gatene sine, og de heter som oftest Gate 1, Gate 2, osv. Men i Siam Reap er det en liten gate som etterhvert har fått veldig mange restauranter og serveringssteder, og har endt opp med å få navnet Pub Street. Restauranten Red Piano kan skimtes til venstre i bildet - her frekventerte Angelina Jolie og flere av crewet under innspillingen av Tomb Raider filmen. De har tilogmed kalt opp en egen drink etter den som serveres rundt forbi i Siam Reap. Jeg har ikke sett den andre steder i verden.


Dagen etter ankomst var det klart for tempelsafari! Endelig skulle jeg få huket av "The Temples of Angkor" av må-sees-lista mi. Vi ble hentet utenfor Molly's og kjørt helt til "døra" av vår svært servicemindede sjåfør. Området er ganske stort og vi rakk ikke de strukturene som lå aller lengst unna, men det var greit for Joffen. -Han var såkalt "templed-out" etter kun et par stykker, mens jeg drev og snakket om at jeg ville tilbake senere en gang med telt og sovepose så jeg kunne få med meg både solnedgang og soloppgang. Ja, og så tror jeg at jeg måtte lånt med meg kameraet til faderen da for mitt kompaktkamera er rett og slett for dårlig til å fange opp det storslåtte synet som møter en når en går rundt i ruinene der.. her er et par bilder:




Og så endelig da, Angkor-Wat:






Neste dag dro vi en tur til "The Flooded Forest & The Floating City" som var en fiskelandsby litt utenfor Siam Reap langs Mekong-elven. Vannstanden her varierer noe helt enormt, noe som gjør at de som bor her er nødt å bygge alt på høye stylter for å være sikker på at det ikke skal gå i dass ved neste regnskyll. Vi hadde en liten sightseeing i byen og så på et tempel og en skole (elevene var opptatt med å fange en mus i klasserommet mer enn selve undervisningen akkurat da vi var der), og en liten tur med kano igjennom undervansskogen.



Her kommer guiden vår for å padle oss en runde i skogen:

Men en liten dame strevende i baugen og to digre mannfolk sittende bak med kamera ble for mye for meg å holde ut i lengden. Diskusjonen var ikke lang før vi endte opp med et resultat jeg fant noe mer tilfredsstillende for min egen del:


Hyggelige mennesker over alt. God luft å puste i. Herlig temperatur og et rolig tempo. Jeg likte meg svært godt i Siam Reap. I tillegg var det et oppkomme av massasjeboder hvor slitne vandrere kunne inn og fikse skuldre og føtter. En tradisjonell Khmer-massasje av hele kroppen kostet $6 for en time(!) Unødvendig å nevne muligens, men vi var innom i hvert fall en gang om dagen. -Hvem trenger en dyr og flott SPA??


Jeg avsluttet oppholdet i Siam Reap med en Croc Burger - Unique receipe in town! Ganske riktig, en krokodilleburger! Den smakte litt annerledes enn andre burgere jeg har hatt, men den var langtfra vond. Og mye, MYE bedre enn slangene vi spiste i Vietnam. ;P

Etter måltidet fikk jeg også tid til å overvære en forestilling med lokape Apsara-dansere. Det var ganske fascinerende å se på, spesielt akkompagnert med musikken fra de særegne og veldig spesielle instrumentene de hadde i Kambodja. Det var også artig å ha vært i Angkor-templene dagen i forveien og sett mange hundre år gamle utskjæringer av Apsara-dansere ikledd tilsvarende drakter som dem jeg så foran meg og vite det at kulturen/dansen virkelig var så gammel - men fremdeles den samme. Et hallingkast blir liksom ikke helt det samme. :-)


-Dette er en bensinstasjon i Kambodja. Prisen er "per enhet" og passer typisk på tanken til en tuk-tuk eller mopedtaxi. De vet å innrette seg! he he :D


Turen gikk videre med hurtigbåt nedover Mekong-elven til Phonm Penh. Det går an å fly, men 5-6 timer er ikke så ille at man ikke overlever. Det er dessuten litt artig syns jeg å gjøre _noe_ annet enn å vagge inn og ut av sikkerhetssjekker på flyplasser rundt forbi. I Siam Reap traff vi en hyggelig Australiener ved navn Joel som hadde slått seg ned der oppe med sin Kambodjanske kone. Han hadde kontakter både der oppe og i Phnom Penh, og ordnet en fyr til å plukke oss opp på kaia der nede samt tipset oss om et bra gjestgiveri i byen som var drevet av en nordmann(!)

Det viste seg å stemme det, og vi hadde 2 artige dager hos Arild på Nordic House. Arild jobber turnus mellom Oslo og Phnom Penh, og virker å ha det som plommen i egget. Han var også behjelpelig med tips til hvor vi burde dra, hva vi burde se, hvor mye vi burde betale for ting - samt hvor vi kunne gå for god mat og drikke. Takk Arild! Veldig hyggelig opphold vi hadde hos deg. (Arild skimtes sittende i hvit skjorte under markisen til venstre i bildet)

Vi hadde litt mindre tid i hovedstaden enn i siem reap, men fikk likevel tid til å finne på et par ting. -En ting som var VELDIG moro var dette her: (meg med AK47, Joffen med M16)

Som man ser av veggen bak hadde de et bredt utvalgt våpen og ammo, fra finkalibret pistol til rekylfri kanon. Siste der kostet $350 å fyre av en granat med så det ble ikke noe av den, men jeg var fryyyktelig nærme en håndgranat til $50.

Etter vi hadde rast fra oss litt på blinkene sammenliknet vi resultater. Joffen mumlet noe om dugg på brilleglassa og at han ikke hadde sett noenting og bare brent av... jau... min blink er til høyre. :P


Vi dro videre fra skytebanen til en mer (grav)alvorlig skytebane.. The Killing Fields. Rett utenfor "dørstokken" i Phnom Penh ble tusenvis av sivile, kvinner og barn, henrettet av Pol Pot regimet for bare få år siden. Å gå rundt der og lese hva som fant sted og se bevisene var en utrolig sterk opplevelse. Jeg tok ikke så veldig mange bilder her da jeg ikke syns det passet seg, men jeg velger å legge ut et jeg tok rett ned på "stien" der vi gikk og fulgte turistløypa. Legg merke til benrestene som kommer opp fra bakken. Slik var det overalt der nede. De har gravd frem tusenvis av knokler, men fremdeles er bakken mettet så hver gang det kommer et regnskyll stiger nye til overflaten. Jeg fikk smått grøsninger..

Her er fra S-21 fengselet. Det var opprinnelig en skole, men ble konvertert av Røde Khmer til forhørsfengsel. Hit dro de fanger og torturerte og forhørte dem i 3-4mnd før de kjørte dem ut av byen og henrettet dem. Det er helt utrolig å tenke på at enkelte av lederne fremdeles er på frifot - en er tilogmed i den sittende regjeringen i landet(!) Verden er gal..


Kambodja er et fantastisk spennende land syns jeg. Et land med en utrolig rik og fascinerende eldre historie, og en tragisk og grusom nyere historie. Det har lenge vært vanskelig å være turist i Kambodja så den biten er fremdeles som et eventyr å regne vil jeg mene. I hvert fall om man sammenlikner med nabolandet Thailand som nesten har fått sjelen revet ut av turismen som er blitt tillatt der.. En ting som er viktig å merke seg dersom man ønsker å være utforskende turist i Kambodja er imidlertid problemer med landminer fra både borgerkrigstiden, og krigen med vietnam og amerikanerne. Vi fikk flere ganger beskjed om aldri å gå utenfor oppmerkede løyper. I jungelen var advarslene sågar så sterke at de ble fremlagt på denne måten: "Dersom du må på do men ikke finner noe toalett - hold deg til stien og gjør ditt fornødne. Det er mye bedre å bli tatt på fersken i en avslørende posisjon, enn å gå og gjemme seg og få foten blåst av."

Når det er sagt følte jeg meg aldri særlig utsatt for fare i Kambodja. Jeg drar gjerne en tur igjen med telt og sovepose for å se mer på de flotte templene! :-)

Og så dro vi til Thailand...